Tadej Pogacar vence no Alpe d'Huez. Foto: Getty Images

Assim que a estrada empinou no Alpe d’Huez, deixou de haver margem para dúvidas. Tadej Pogacar impôs-se como o soberano de mais um Tour de France, conquistando a vitória mítica que tanto desejava. De camisola amarela bem segura, ergueu os braços perante um pelotão que tentou resistir, mas continua a léguas do seu nível.

Os pontos, as bolas e o perigo francês

A conversa antes da primeira de duas etapas no Alpe d’Huez girava em torno de receios sobre o comportamento do público e da especulação sobre a condição física da UAE Team Emirates‑XRG. A equipa, porém, soube jogar com a presença de Lenny Martinez (Bahrain‑Victorious) numa fuga numerosa, repartindo o esforço com formações rivais e neutralizando parte da pressão.

Na frente da corrida, houve desenvolvimentos relevantes nas batalhas pelas camisolas verde e às bolas. Mads Pedersen (Lidl‑Trek) reforçou a liderança por pontos, enquanto Valentin Paret‑Peintre (Soudal Quick‑Step), depois de vencer as duas primeiras contagens, cedeu e permitiu a Richard Carapaz (EF Education‑EasyPost) assumir a liderança da montanha.

A inesperada luta a três

Pouco mais de um quilómetro após o início da subida final, Pogacar decidiu acabar com qualquer incerteza. Lançou-se à procura da vitória histórica enquanto, atrás, se desenrolava a luta pelo pódio. O camisola amarela foi ultrapassando os sobreviventes da fuga, enquanto Paul Seixas (Decathlon CMA GMC) tentava, sem sucesso, pressionar Isaac del Toro (UAE Team Emirates‑XRG).

Martinez, Carapaz e Sepp Kuss (Visma‑Lease a Bike) mantiveram-se na dianteira, mas a falta de entendimento entre eles permitiu que Pogacar reduzisse rapidamente a diferença. Quando o esloveno estava prestes a completar a recuperação, Carapaz atacou, e Martinez conseguiu seguir na roda do camisola amarela. Assim, a vitória no Alpe d’Huez ficava reservada a três protagonistas.

O novo rei do Alpe d’Huez

Já sem espaço para fazer a diferença nas rampas mais duras, Pogacar aproveitou as inclinações mais suaves para desferir o golpe decisivo. Com um ataque de pura potência, acrescentou o mítico Alpe d’Huez ao seu já vasto domínio em território francês. Martinez, que entrou no top 5 da geral, e Carapaz, novo líder da montanha, completaram o pódio da etapa.

Mais de dois minutos depois, Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) destacou-se e Del Toro ganhou alguns segundos a Seixas na disputa pelo terceiro lugar e pela camisola branca. No final, chegou a confirmação da queda de um recorde: 35 minutos e 27 segundos, mais de um minuto abaixo do tempo de Marco Pantani. O Alpe d’Huez tem agora um novo rei: Tadej Pogacar.

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Na saúde e na doença, Tadej Pogacar é o rei do Alpe d’Huez